Ha az elektromos térerősség vektora a tér valamely, a fénysugár vonalában lévő, rögzített pontjában egy egyenes mentén rezeg, akkor síkban polarizált vagy lineárisan polarizált hullámról beszélünk. Az alábbi animáció egy függőleges síkban polarizált hullámot mutat be.
A metszősíkot szemből nézve az alábbi kép tárul elénk:
(Vigyázat! A két animáció nem szinkronban mozog!)